Марди Гра (фр. Mardi gras, «жирный вторник») – вторник накануне Пепельной среды и католического Великого поста. Знаменует окончание 7-ми «жирных дней», является аналогом русской Всеядной недели.
В США наиболее ярко этот праздник отмечают в Новом Орлеане. В самом начале это было просто костюмированное представление во Французском Kвартале, на которое сбегалось множество зевак. Со временем масштабы праздника увеличивались, появились даже яркие платформы, раскрашенные в разные цвета и движимые лошадьми.
В англоговорящих странах Марди Гра называют «Shrove Tuesday, Fat Tuesday», что переводится как «исповедный, жирный вторник». Этот праздник очень похож на восточнославянскую Масленицу.
Основные сведения
Празднование «Жирного вторника» берет свое начало еще с дохристианских времен, когда проводы Зимы и встречу Весны сопровождали языческие обряды. В этот день выбирали короля и королеву, символизирующих Отца и Мать (распространено в кельтской культуре).
Марди Гра – шумный, озорной и веселый праздник, в этот день принято готовить сытные, вкусные и жирные блюда: пончики, пирожки, блины. На улице сжигают куклу-тотем, которая олицетворяет Зиму.
Рассказывают, что в 1872 году в Новый Орлеан накануне празднества прибыл Алексей Александрович Романов – брат наследника российского престола – к своей возлюбленной Лидии Томпсон.
Узнав об этом, жители подготовили к карнавалу площадку с надписью «Король». В тот год Алексей Романов, человек царских кровей, был королем праздника. С тех пор прочно утвердилась традиция выбирать во время Марди Гра короля и королеву, которые являются центральными персонажами карнавала. Разодетые в нарядные костюмы, они шествуют в окружении своих подданных, разбрасывая окружающим на крики: «Брось нам что-нибудь!» пластмассовые четки, оловянные монетки и прочие безделушки.
Действо обязательно должно закончиться до полуночи, до того, как колокол на главной церкви города известит об окончании веселья и начале Великого Поста.
Согласно легенде:
Когда-то давно, во время празднества, толпа поклонников красавицы по имени Роз прогнала ее возлюбленного Габриеля. Тот в расстроенных чувствах продолжал наблюдать за весельем со стороны.
Вдруг на площади появился надменный незнакомец, который пригласил Роз на танец. Они кружились в танце все быстрее и быстрее. Габриель заподозрил неладное и бросился в ночную тьму. Там стоял черный конь таинственного незнакомца, из-под копыт которого летели искры, а из легких вырывалось пламя. Габриель понял, что его девушка танцует с самим сатаной, и в последнюю секунду вырвал красавицу из лап дьявола. Если бы он не успел до полуночи, душа ее бы навеки принадлежала нечистой силе.
